Województwo świętokrzyskie ma bogatą historię sportu i wychowało wielu wybitnych zawodników, którzy osiągnęli sukcesy zarówno na arenie krajowej, jak i międzynarodowej. Poniżej prezentujemy sylwetki kilku znanych sportowców ze Świętokrzyskiego, których dokonania budzą podziw, i które dla wielu stanowią inspirację.
Świętokrzyskie gwiazdy sportu – sylwetki mistrzów
Karol Bielecki urodził się 23 stycznia 1982 w Sandomierzu. Już jako dziecko trenował kolarstwo i piłkę nożną, zanim przeszedł do piłki ręcznej, w której zyskał ogólnopolską i międzynarodową sławę. W wieku 11 lat trafił do Wisły Sandomierz. Został najmłodszym zawodnikiem II ligi w Polsce. Grał dla Iskry Kielce, Wisły Płock i wielokrotnie reprezentował Polskę. Z reprezentacją wystąpił ponad 250 razy, zdobywając niemal tysiąc goli. Sportowiec ze Świętokrzyskiego znany jest z charakterystycznego stylu gry, determinacji i skuteczności.
Kamil Kosowski, urodzony 30 sierpnia 1977 roku w Ostrowcu Świętokrzyskim, zaczął grać w piłkę nożną jako dziecko na osiedlowych boiskach. Grał w klubach krajowych i zagranicznych, ważnych meczach reprezentacyjnych, a także mistrzostwach Polski zdobywanych z drużynami takimi jak Wisła Kraków. Zdobył uznanie jako pomocnik potrafiący wspierać obronę i atak. Jego występy w reprezentacji to ponad pięćdziesiąt spotkań i znaczący wkład w grę Polski na arenie międzynarodowej.
Jarosław Olech urodził się 6 stycznia 1974 w Pawłowie (okolice Starachowic). Jeden z najwybitniejszych trójboistów siłowych, który przez lata swojej kariery zdominował konkurencję w Polsce i Europie. Reprezentował barwy Tęczy Społem Kielce i Wikinga Starachowice. Ma na koncie 14 tytułów Mistrza Europy w kategorii seniorów oraz wiele tytułów mistrza świata. Jego rekordy, nieustająca forma i konsekwentne zwycięstwa sprawiły, że jest uznawany za legendę tej dyscypliny.
Poza tymi trzema nazwiskami województwo świętokrzyskie może się poszczycić wieloma innymi znanymi sportowcami: lekkoatletami, piłkarzami, kolarzami, trenerami i działaczami, którzy swoją pracą i wynikami dorównują największym. Do takich należą m.in. Mateusz Borkowski z Krynek (specjalista od biegów średnich), Tomasz Brożyna z Bielin – wybitny kolarz szosowy i trener, oraz liczni młodsi sportowcy, którzy reprezentują region na arenie krajowej.
Największe osiągnięcia sportowców z województwa świętokrzyskiego
Sportowcy z województwa świętokrzyskiego niejednokrotnie udowodnili, że nawet z mniejszych ośrodków można dojść na sam szczyt zarówno w Polsce, jak i na arenie międzynarodowej.
- Karol Bielecki sięgnął wicemistrzostwa świata w piłce ręcznej w 2007 roku, a także zdobył brązowe medale na Mistrzostwach Świata w 2009 i 2015 roku. Uczestniczył też w igrzyskach olimpijskich – Pekin 2008 oraz Rio de Janeiro w 2016.
- Sabina Jarząbek, reprezentująca Kielecki Klub Lekkoatletyczny, została mistrzynią Polski w biegach na 5 i 10 kilometrów w 2024 roku, a także zdobyła srebrny medal na dystansie półmaratonu.
- Łukasz Ciszek, łucznik z niepełnosprawnością ze Świętokrzyskiego, zdobył srebrny medal na Igrzyskach Paraolimpijskich w Paryżu.
- Tomasz Brożyna, choć nie znalazł się w pierwszym zestawieniu jak Bielecki czy Kosowski, ma bardzo znaczące wyniki w kolarstwie szosowym — liczne zwycięstwa w wyścigach etapowych, reprezentacje i starty na wysokim poziomie, co również wpisuje się w historię sportu świętokrzyskiego.
To tylko wybrane osiągnięcia kilku osób. Lista sukcesów sportowców z województwa świętokrzyskiego jest znacznie dłuższa.
Miejsca związane ze sportowcami w Świętokrzyskim
Świętokrzyskie pełne jest miejsc, które przypominają o dokonaniach sportowców i stanowią punkty odniesienia dla młodych pasjonatów. W Sandomierzu, skąd pochodzi Karol Bielecki, widać dumę z lokalnego bohatera – szkolne boiska i kluby sportowe wspominają jego początki, a miasto przyznaje mu tytuły honorowego obywatela. Ostrowiec Świętokrzyski to dom rodzinny Kamila Kosowskiego, miejsca jego wczesnych treningów, kluby i boiska, na których zaczynał, są do dziś miejscami, które zaznaczają znaczenie jego drogi sportowej. W Starachowicach i okolicach Pawłowa związane z Jarosławem Olechem miejscowości pielęgnują pamięć o tym, jak ktoś z ich strony sięgał mistrzostw świata i Europy.
Nie brakuje też miejsc i instytucji, które organizują wydarzenia sportowe, stawiają tablice pamiątkowe czy organizują obozy i szkolenia w ich duchu. Kluby sportowe, hale, stadiony i trasy kolarskie w regionie często bywają dedykowane lub oznaczane imionami znanych sportowców w województwie świętokrzyskim, co sprzyja zachowaniu pamięci o osiągnięciach.